Élete

1. 10 gyermekes család sarja, de csak a legnagyobb lány Sára és ő, az utolsó marad életben
2. Született: Nagyszalonta, 1817. márc. 02.
3. elszegényedett hajdúcsalád
4. 3-4 éves korában megtanul írni-olvasni
5. Iskolái:
   1. Nagyszalonta, hatosztályos (1823-33)
   2. Debreceni Kollégium 1833-1836 (megszakításokkal)
6. Színésznek áll 1836
7. Édesanyja meghal, apja megvakul
8. 1840-Nagyszalontai magány
9. Nagyszalonta másodjegyzője, majd jegyzője
10. Elveszi Ercsey Juliannát
11. 1845 júliusa - Az elveszett alkotmány: komikus eposz, elb. költ.
12. Kisfaludy Társaság pályázata: Toldi 1846 —> barátság Petőfivel
13. Szabadságharc leverése + Petőfi halála ⇒ Melankólia, bujdosnia kell
14. 1851-től tanító Nagykőrösön (magyar & latin)
15. 1860 - Pesti évek
16. Kisfaludy Társaság igazgatója
17. Szépirodalmi Figyelő, Koszorú folyóiratok szerkesztője
18. MTA titoknoka (1865), majd főtitkára (1870) lesz
19. Juliska lánya halála, egyre betegebb, lemond a főtitkárságról